백내장의 증상 시야의 혼탁이 있다고 하면,
날씨가 따뜻해지면서 근처에 나들이를 가거나 나들이를 가는 사람들이 많아졌어요.야외활동이 잦아지는 계절에는 피부 외에도 자외선 차단에 각별히 신경 써야 할 기관이 있는데 바로 눈이었어요.자외선은 파장에 따라 종류가 나뉘는데 일부는 수정체나 망막까지 도달해 눈에 좋지 않은 영향을 미칠 수 있기 때문에 각종 안질환을 유발하는 원인이 되기도 합니다. 자외선이 원인이 되는 대표적인 질환으로는 단연 백내장입니다. 백내장은 노화가 주요 발병원인으로 대개 60대나 70대 이상 고령층을 중심으로 나타나는 경우가 많으나 그 외 다양한 원인에 의해 발생하며 자외선도 중요한 원인이 되므로 꾸준한 관심과 관리가 필요했습니다. 따라서 1년에 1회 정기적인 안과 검진을 통해 눈의 진단을 받는 것이 권장되며 평소와는 다른 증상이 지속적으로 나타난다면 신속한 대처를 바탕으로 신속하게 시행하는 것이 바람직하다는 점을 유념할 필요가 있습니다.
눈에는 수정체라고 하는 무색의 투명한 조직이 있어, 외부의 빛을 투과시키는 것으로 카메라의 렌즈와 비슷한 기능을 했습니다.그런데 맑은 상태를 유지해야 하는 수정체에 탁함이 생기면 시야가 전체적으로 흐릿해 보이고 다양한 증상이 동반될 수 있는데 이를 백내장이라고 했습니다. 백내장의 원인으로는 안구의 노화와 자외선, 당뇨, 안내질환, 안구외상이 있고 안구의 노화속도가 점차 빨라지는 현상도 백내장 발병연령이 낮아지는 요인으로 작용하여 빠르면 30대, 40대에도 어두컴컴한 시야를 경험하는 사람들을 많이 볼 수 있었습니다. 백내장은 무엇보다 빠른 대응이 요구되지만 시간이 지날수록 수정체가 굳어 버리는 경화현상이 시작될 수 있으며, 중·말기가 되면 혼탁범위가 더욱 넓어져 영영시력을 잃거나 합병증까지 유발할 수 있으므로 가능한 한 초기 단계에 증상을 발견하고 적극적으로 치료까지 병행할 것을 요구하였습니다.
초기에 나타나는 백내장 증상을 보면 원거리 시력이 감소되는 증상이 있었어요그중 하나의 물체가 이중으로 겹쳐 보이는 복시나 어두운 환경에서 오히려 눈이 잘 보이는 주안현상이 나타나기도 합니다.빛이 심하게 퍼지는 현상, 색구분이 어렵게 느껴지는 증상도 해당할 수 있으며, 특히 갑자기 근거리 시력이 좋아져 돋보기 없이 잘 보이게 되었을 때도 백내장을 의심하여 지체 없이 내원하는 것이 중요했습니다. 최근에는 안구노화를 부추기는 생활환경이나 라이프스타일로 인해 나이와 상관없이 백내장이 발생할 수 있지만 전자기기 이용이나 음주, 흡연이 원인이 될 수 있고 과도한 스트레스와 수면부족, 영양결핍 등 원인으로 지목되는 요소가 다양해 젊은층의 발병률도 높아지고 있음을 인지하고 평소 눈의 건강상태에 관심을 갖고 꾸준히 관리해야 했습니다.
초기 단계에서 백내장 증상을 발견하면 약물치료를 통해 증상이 진행되는 속도를 조절하고 경과를 지켜볼 수 있습니다.다만 약물치료는 근본적인 치료법이 아니기 때문에 초기 이후에는 혼탁한 수정체 대신 깨끗한 새로운 인공수정체를 넣는 수술적인 치료가 필요할 수 있었습니다. “예전에는 의료진이 직접 각막, 수정체를 칼로 절개한 후 초음파를 통하여 수정체를 파쇄, 제거하는 과정을 이용하였으나 최근에는 레이저를 활용한 치료를 시행하여 안정성, 정확성이 높다고 판단됩니다”
개선시에 이용하는 카탈리스 레이저는, 기기 자체에 내장되어 있는 촬영 시스템을 기초로 치료의 오차를 경감하고 있었습니다.실시간으로 개개인의 안구상태를 확인하고 이를 개선방향으로 적용하기 위해 치료시간이 짧고, 각자의 눈 상태에 맞는 맞춤형 치료가 진행되었는데 수정체 절개 시 걸리는 시간이 평균 2~3분에 달하던 것에서 1.5초로 줄어들어 통증이 적어도 회복력 높은 치료가 가능했습니다. 게다가 각막 내피 세포가 그다지 손상되지 않았고, 각막의 부종이나 각막 혼탁 등 백내장 수술의 후유증이 거의 남지 않는 방식이므로, 안정된 결과를 기대할 수 있었습니다.
다만 같은 질환이라고 해도 혼탁의 범위나 정도, 각각의 눈 상태에 따라 구체적인 치료 방향이 달라질 수 있었습니다.만약 근거리 시력 저하 현상을 유발하는 노안까지 동반하고 있는 상황이라면 다초점 인공수정체 렌즈를 통해 개선을 진행하는 것이 효과적일 수 있지만 하나의 초점거리만 해결 가능했던 단초점과 달리 다초점 렌즈는 근거리, 원거리 시력을 한번에 개선할 수 있을 뿐만 아니라 렌즈의 종류에 따라서는 중거리 시력까지 모두 개선 가능한 것이 있어 가시거리를 보다 넓게 확보할 수 있고, 다초점 렌즈는 있습니다.
백내장 증상으로 인한 불쾌감을 원활하게 개선하기 위해서는 개선 전에 반드시 체계적인 눈 검사를 받는 것이 좋습니다.각막, 수정체, 망막까지 꼼꼼하게 체크할 수 있도록 70여 가지의 다차원 진단을 먼저 받아야 하고, 각자의 직업, 취미, 연령 등 눈을 가리고 있는 생활 습관이나 환경적 요소까지 고려하여 자신에게 적합한 치료 방향을 제시할 수 있는 안과를 찾는 것이 중요합니다.경험과 노하우를 많이 가지고 있는 의료진이 있는 곳이라면 치료 후 만족도가 더욱 높아질 수 있으니 이 부분도 꼭 참고하시기 바랍니다.
