그냥 좋아하는 것에 이유가 있을까요? 저는 현장을 사랑하는 것 같아요. 현장에 있을 때가 그렇게 좋아요. 내 연기와 작품으로 관객의 마음을 움직였을 때는 어떤 쾌감까지 느껴요. 저는 아직 연기에 마릅니다.
배우 이정현@GETY 이정현의 이름 석 자를 봤을 때 많은 사람들이 배우 이정현이 아닌 가수 이정현의 이미지를 떠올릴 것이다. 그도 그럴 것이 그는 십수년이 지난 지금까지도 다시 없는 ‘테크노 전사’로서 대중의 기억 속에 강렬하게 자리잡고 있기 때문이다. 1999년 1집 ‘렛츠 고 마이 스타’의 타이틀곡 ‘와’, 후속곡 ‘바꿔’로 큰 인기를 얻은 그는 2집과 3집으로 ‘너’, ‘줄 수 있니’, ‘미쳤어’, ‘방’ 등을 연이어 히트시키며 독보적인 콘셉트를 가진 가수로서의 입지를 공고히 다지게 된다. 여기까지 들으면 이정현이 가수로 데뷔 후 배우로 직업을 전향한 경우로 보이지만 여기에는 반전이 숨어 있다.
사실 이정현은 1996년 영화 ‘꽃잎’을 통해 배우로 먼저 데뷔했다. 당시 연기 경험이 전혀 없었던 그는 오디션 현장에서 특유의 당돌한 기질을 가감 없이 보여주며 3000:1의 경쟁률을 뚫고 <꽃잎> 주연으로 발탁됐다. 데뷔작이라는 사실이 믿기지 않을 정도로 뛰어난 연기력을 선보인 이정현은 해당 작품으로 그해 청룡영화상을 비롯해 다양한 시상식에서 신인여우상을 수상했고, 대종상의 경우 여우주연상 후보에 오르기도 했다. 하지만 그의 배우 인생은 순탄치 않았다. 이정현은 <꽃잎> 이후 이렇다 할 대표작을 만나지 못한 채 오랫동안 연기 공백기를 갖게 된다. 그런 이정현을 다시 영화계로 이끈 사람은 바로 박찬욱 감독이다.
이정현은 과거 한 인터뷰에서 저는 배우가 되고 싶었어요. 가수 이미지가 너무 강해서 그런지 한국에서는 일이 없더라고요. 중국과 일본에서는 드라마를 많이 했습니다. 본의 아니게 긴 공백이 생겨 버렸어요. 항상 연기에 굶주렸지만 2011년에 우연히 사석에서 박찬욱 감독을 만났습니다. “너무 좋은 배우인데 은퇴한 줄 알았다, 꼭 다시 연기했으면 좋겠다”고 하시더라고요. 그 만남이 있은 지 얼마 되지 않아 감독님의 단편영화 <파란만장>에 불러주셨습니다”라고 밝힌 바 있다. 이처럼 매우 특별한 인연이라 할 수 있는 두 사람이 2011년 단편영화 ‘파란만장’ 개봉 이후 11년이 지난 올해 영화 ‘헤어질 결심’을 통해 재회했다. 곧 개봉을 앞둔 박찬욱 감독의 영화 ‘헤어질 결심’을 포함해 배우 이정현의 필모그래피를 다시 돌아본다.파란만장
<파란만장> 박찬욱, 박찬경 형제가 아이폰4로 촬영한 단편 <파란만장>(2011)은 이정현과 박찬욱 감독의 인연이 시작된 작품으로 그가 다시 연기 인생을 펼칠 수 있게 해준 영화다. 이정현은 ‘파란만장’에서 의문의 상복 차림의 여성 역을 맡아 열연을 펼쳤다. 해당 배역을 맡은 배우 문소리가 임신으로 하차하게 되면서 박찬욱이 서둘러 이정현에게 연락해 출연을 요청했다고. 당시 가수 활동으로 스크린을 떠났던 이정현은 흔쾌히 노갤러 출연을 승낙, 11년 만에 영화배우로 복귀하게 된다. 한 인터뷰에서 이정현은 “박찬욱 감독을 은인으로 생각한다”며 “<성실한 나라의 앨리스>와 <군함도> 출연을 결정한 것 또한 박찬욱 감독의 영향이 컸다”고 밝힌 바 있다. 이정현이 ‘파란만장’을 만나지 않았다면 아마 우리는 <범죄소년>의 장효승, <명량>의 정씨 여성, <성실한 나라의 앨리스>의 정수남 등을 연기한 그를 볼 수 없었을지도 모른다.
파란만장 꽃잎으로 데뷔한 이후 영화가 많이 들어올 줄 알았는데 나이와 이미지 때문에 연기할 수 있는 역할이 별로 없었어요. 성인이 되고 나서는 좋은 작품이 들어오지 않아서 가수로 전향했습니다. 너무 우울했어요. 연기를 너무 하고 싶어서요. 그때 우연히 사석에서 만난 박찬욱 감독에게 “저 연기하고 싶은데 작품이 들어오지 않아요”라고 솔직하게 말했습니다. 깜짝 놀랐잖아요!。 이후 박찬욱 감독은 자신의 작품 ‘파란만장’ 출연을 제안했고, 이 영화를 계기로 ‘명량’, ‘범죄소년’ 등의 출연으로 이어질 수 있었습니다.
명량
<명량> <명량> 속 정씨 여인이 절벽에서 빨간 치맛자락을 흔드는 장면을 기억하는가. <명량>을 본 사람들이라면 이정현이 연기한 정씨 여성을 분명히 떠올리겠지만, 사실 그가 등장한 것은 3~4장면에 불과했다. 적은 분량임에도 불구하고 출연을 결정한 것에 대해 이정현은 처음부터 분량이 적은 걸 알고 시작했기 때문에 전혀 문제될 부분이 아니었어요. 그동안 상업영화보다는 독립영화 쪽에 더 관심이 많았지만 최민식, 류승룡, 조진웅 선배 등 정말 좋은 배우들과 함께 할 수 있다는 사실 자체만으로도 <명량>에 합류할 이유는 충분했습니다”라고 밝힌 바 있다. <명량>의 김한민 감독은 박찬욱 감독의 <파란만장> 속 이정현의 연기를 보고 출연을 제안했다고. 이정현은 일본군에게 가족을 잃고 혀가 잘려 말을 못하는 정씨의 여성이라는 캐릭터를 완벽하게 해석하느라 밤에 잠을 이루지 못할 정도로 걱정이 많았다고 밝힌 바 있다. 영화제작 초반쯤 3회를 촬영하고 6개월이 지난 뒤 남은 장면을 촬영하는 등 일정 또한 극한이었기 때문에 다시 정씨 여성에게 몰입하느라 애를 먹기도 했다.
성실한 나라의 앨리스
<성실한 나라의 앨리스> 한국판 <미움받는 송자의 일생>이라고도 불리는 이 영화는 신선한 스토리와 눈길을 끄는 독특한 색감, 이와 맞물리는 그로테스크함까지 더해져 여러 방면에서 호평을 받은 바 있다. 〈성실한 나라의 앨리스〉에서 행복하고 싶었을 뿐인데 열심히 살수록 나락에 빠지는 정수남 역을 맡은 이정현은 광기와 사랑스러움, 애틋함을 넘나드는 그야말로 ‘미친’ 연기를 선보였다. 그는 ‘2015 제36회 청룡영화상’에서 <암살>의 전지현, <차이나타운>의 김혜수, <무뢰한>의 전도연, <뷰티인사이드>의 한효주 등 그해 유난히 쟁쟁한 다른 후보들을 제치고 여우주연상을 수상하는 쾌거를 이룬다.
‘성실나라 앨리스’ 중 한 가지 놀라운 사실은 이정현이 노개러로 ‘성실나라 앨리스’에 출연한 것. 앞서 이정현이 ‘파란만장’, ‘범죄소년’ 같은 저예산 독립영화에 이어 노개러로 출연하자 소속사에서 이를 반대해 출연이 무산될 뻔했지만 시나리오를 읽은 박찬욱 감독이 해당 작품에 출연할 것을 강력히 추천한 것으로 알려졌다. 이정현의 선행은 여기에 그치지 않았다. 독립영화 특성상 제작비가 빠듯한 상황임을 알게 된 이정현은 자신의 사비로 스태프 아침 식사까지 지원한 것으로 알려졌다. 이후 <성실한 나라의 앨리스> 감독 안국진은 “스태프 밥값 때문에 오전 촬영이 연기된 바 있다. 이 사실을 알게 된 이정현이 스태프들의 밥을 차려줬다”고 밝혀 고마움을 표하기도 했다. 이는 배우 이정현이 영화를 얼마나 진심으로 사랑하고 아끼는지 엿볼 수 있는 부분이다. ‘성실한 나라의 앨리스’는 2015년 전주국제영화제에서 첫 선을 보이는 동시에 한국 경쟁부문 대상을 수상했다. 또한 이정현은 해당 작품을 통해 ‘테크노 전사’ 이미지를 완전히 탈피하고 완전한 영화배우로 거듭나게 된다.
헤어질 결심
<헤어질 결심> 이정현은 오는 6월 29일 개봉하는 박찬욱 감독의 영화 <헤어질 결심>을 통해 혜준의 아내 정안 역으로 우리 곁으로 찾아올 예정이다. ‘헤어질 결심’은 산에서 일어난 변사 사건을 수사하게 된 형사 해준이 사망자의 아내 서래를 만나 벌어지는 이야기를 다룬 영화로 과거 박찬욱이 존경한다고 밝힌 알프레드 히치콕 감독의 ‘어지럼증’을 떠올리게 하는 설정이기도 하다. 사망자의 아내 사라 역을 탕웨이가, 형사해준 역을 박해일이 맡은 가운데 이정현 고경표 박연우 등 개성 뚜렷한 배우들이 잇따라 등장한다는 사실이 전해져 기대감을 상승시킨 바 있다.
〈헤어질 결심〉의 각본은 박찬욱과 그의 오랜 시나리오 파트너 정석영이 함께 작성했고, 〈달콤한 인생〉, 〈밀정〉, 〈남한산성〉 등을 찍은 김지영이 촬영감독을 맡았다. 2003년 ‘올드보이’로 칸영화제 심사위원 특별상을 수상했고 이후 ‘박쥐’와 ‘아가씨’로 경쟁부문 후보에 오르며 ‘칸국제영화제가 사랑한 감독’이라는 수식어를 얻은 박찬욱 감독. <아가씨> 이후 6년 만에 발표하는 신작 <헤어질 결심>으로 다시 한번 제75회 칸영화제 경쟁 부문에 진출하는 영광을 누린다.
씨네플레이 금성 객원 기자