#축농증은 흔한 코 질환 중 하나인데 콧속의 공간인 부비강에 염증이 생겨 발생합니다. 많은 부비강 환기 및 분비물 배출 기능에 문제가 생겨 염증이 발생하여 나타납니다. 코막힘, 콧물, 재채기 등이 나와요. 이러한 증상이 4주 이내라면 급성 축농증, 3개월 이상이면 만성 축농증으로 구분됩니다. 축농증은 단순한 감기나 일시적인 증상으로 치부해 버려, 증상을 악화시키는 경우가 많습니다만. 만성화되면 호흡문제를 일으켜 안면통증, 두통, 후각장애, 수면장애 등을 일으켜 삶의 질이 저하될 수 있습니다.
초기축농증은 코세척과 약물치료 등으로 인해 증상이 개선될 수 있으나 만성적으로 증상이 나타나 더 이상 약물치료가 개선되지 않는다면 코 안의 구조적인 문제를 해결할 수 있는 수술적 치료를 고려해야 합니다.
축농증의 증상
급성 축농증은 감기 합병증과 함께 나타나는데 코, 후두, 인두 등 상기도에 바이러스가 침범되어 점막에 염증이 생기는 것입니다. 염증이 통로를 따라 부비동까지 퍼져 급성 축농증이 되는 ‘켄니’입니다. 염증에 의해 코 점막이 붓고 입구가 막혀 세균이 자라기 쉬운 환경이 됩니다. 이로 인해 이마, 눈, 뺨 등에 통증을 느낄 수도 있습니다. 심한 경우에는 치통이 발생할 수도 있습니다. 미열이 나거나 피로감을 호소하는 경우도 있고, 평소 기관지 천식이면 이러한 증상은 더욱 악화됩니다.
만성 축농증은 급성이 제대로 낫지 않거나 계속 재발하거나 하는 경우인데요. 노란 콧물, 코막힘, 두통 등을 볼 수 있습니다. 증상은 급성 축농증과 동일하지만 만성화가 되면 콧물이 코 앞에 있기도 합니다. 무거운 경우 후각 기능이 저하되어 냄새를 잘 맡지 못하고 두통에 의해 집중력이 저하됩니다.
축농증 원인
축농증의 원인은 다양한데요. 감기나 비염이 악화되어 축농증이 되는 것이 대표적인 예입니다. 코감기 치료를 제대로 하지 못해 부비강염에 걸리는 경우인데. 특히 겨울에는 감기 환자가 증가하고, 급성 축농증 환자도 늘어나게 됩니다. 코뼈 모양에 따라 축농증이 발생할 수도 있습니다. 그것은 비중격만곡증이 대표적인데, 코의 중격이 심하게 휘게 되면 양쪽 콧구멍의 면적이 크게 휘거나 너무 두꺼워져서 코 윗면에 있는 것이 붙을 수도 있습니다. 이런 경우 숨쉬기가 힘들고 코가 막히기 쉬우며 축농증으로 악화됩니다.
축농증 치료
감기에 걸리거나 급성 축농증을 느끼는 초기에 치료를 하는 것이 가장 좋습니다. 평소보다 감기가 심하거나 10일 이상 지속되면 급성 축농증을 의심해 봅시다. 정확한 진단은 비강 검사를 통해 콧속의 상태와 부비강의 입구 부분을 관찰하여 고름이 있는지 확인합니다. 코 내시경 검사를 사용하면 더 자세히 알 수 있고 내시경으로 보이지 않는 경우 X 선 촬영, CT, MRI 검사를 실시합니다.
축농증은 대부분 항생제 치료가 가능한데요. 주의해야 할 것은 재발 방지를 위해 초기에 약물치료를 완치할 때까지 충분히 하는 것입니다. 약이 잘 듣지 않거나 축농증이 만성적으로 쟈브라를 일으킬 경우에는 수술을 고려해야 하는데 절개 없이 내시경으로 수술이 가능합니다. 콧속에 내시경을 넣어 좁아진 부비강의 입구를 넓혀 염증을 긁어내는 수술입니다. 부비강에 공기가 잘 통과할 수 있도록 하여 부어 있던 점막을 진정시킵니다. 점막 내의 염증이 심할 경우 점막 자체를 제거할 수도 있습니다. 수술 후에는 점막이 부어 있어 끈적끈적한 분비물이 나올 수 있기 때문에 수시로 생리식염수로 세척합니다.
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